泰国是著名的佛教国家，佛教是泰国的国教，全国90%以上的人口信奉佛教。泰国有3万多座寺庙，僧侣30多万。中央政府有宗教事务部，由王族中的有道高僧担任部长，俗称“和尚王”。成年的男子二十岁后人人必须在寺院中出家一次，连国王也不能例外。
一般都在守夏节前由父母亲友伴送，在鼓乐仪式下进入寺院中读经修行，至少要住上三个月以后，才可以还俗完婚，不然连老婆也娶不到。出家几年的和尚，也可以还俗娶妻成家。因此年老的托钵僧特别受人尊敬。出家当和尚，在泰国是一件大喜事。入寺前要举重要的剃度仪式，落发的前一天清晨，剃度者要斋敬僧人，宴请宾朋。晚上，落发后的剃度者被称为纳迦，他身穿白衣，坐于中央，父母亲友围坐四周，香烛、供品、僧衣、饭钵等物品置于纳迦的身旁，聆听和尚诵讲父母的养育恩情。翌日，举行隆重的纳迦游行。母亲捧着袈裟，父亲捧着僧钵，亲朋好友打着法伞，拿着鲜花，抬着各种物品，浩浩荡荡地前往寺院。人们敲锣打鼓，高吹锁呐，一路歌之舞之，欢天喜地把纳迦送入寺院。
入寺后的比丘要皈依佛门，严守227条戒律，潜心修行，忘却尘世的浮华，冥想彼岸的天福。年满二十岁的男子在三个月的修行结束后，一心向往西天净土可再待三个月，经过半年的考验锻炼，意志坚定者可断绝欲念，远离红尘，成为
专业和尚了。这样的僧侣可以免除兵役，在社会上获得崇高的地位。重要的节日
活动和庆典都要请僧侣念佛颂经。遇见僧侣时，包括国王在内，都要向僧侣双手合十致敬。僧侣成群结队外出化缘时，人们要把佳肴奉献给他们，然后匍匐叩拜，以示敬意。泰国人举行婚礼，必须要请德高望重的僧侣主持仪式，新郎新娘要接受僧侣的祝福，一对新人在僧侣的唱经声中，期望能给一生带来好运，好梦多多，心想事成。
今天，在各国出售的各种香烟的包装上均能看到“吸烟有害健康”的字样。而在泰国，烟民们还将会发现，除此之外，本国香烟盒上还将多出一行文字，这就是：“向僧侣施舍香烟是一种罪过”。这一将要实施的做法是由泰国国家佛教办公室向卫生部提出的，目的旨在保护僧侣免受香烟的诱惑。泰国政府近期加大了在全国范围内的禁烟力度。与多数佛教国家类似，泰国公众向僧侣施舍食物和钱，有时也包括香烟，但僧侣吸烟的现象通常遭人反对。
最近，泰国强化了在公共场所的禁烟力度。泰国通讯社19日援引国家佛教办公室主任差拉探·探马萨克的话说，他希望看到香烟盒印上“向僧侣施舍香烟是一种罪过”的警示语。探马萨克还鼓励染上烟瘾的僧侣前往康复中心戒烟。他说，除沙龙、百货大楼、餐厅外，他将努力促使政府将寺院也列入无烟区名单。
在庙里修行规矩极严,稍有违规,就要责罚。在这样的环境中,再性情暴烈的人,也要“磨”得你没了脾气;有再多不良习惯的人,也得全部改掉。所以,泰国的家庭,尤其是父母,都极力支持孩子到庙里“修行”一段时间。姑娘也愿意找经过“修行”的男人。当然,泰国也没有没经过修行的男人。泰国的和尚人人必须穿黄袍，披红色袈裟，而且大都是丝绸的。红黄相间，十分醒目。
中国的佛教，是从印度传进来的大乘佛教，讲究的是不杀生，佛教徒不但不许吃肉，因为丝绸是把蚕蛹煮死以后再缫的丝，做一件丝袍，不知道要死多少蚕蛹，因此穿丝袍罪孽太大，和尚是不许穿的。
泰国的佛教是十三世纪从锡兰(今斯里兰卡)传进来的小乘佛教，虽然也讲究不杀生，还讲究“放生”，到了一定的节日，家家户户都要买许多活鱼到河边去放;但是却可以吃荤，连和尚都可以吃肉，条件只有一个：不是自己亲手杀死的动物，都可以吃。所以泰国的佛教徒可以用鸡鸭鱼肉“斋僧”，到菜市场去买鸡，则只能买杀好的，买鱼也只能买那已经死了的。如果卖鱼的小贩只有活鱼，他会叫你等一下再来。你到别的地方转了三五分钟回来，鱼贩子已经把活鱼摔成死鱼，你就可以买来吃了。
在泰国的一座佛教寺庙里， 一个小和尚头上被纹上红点，据说对和尚有精神上的保护作用。经常能看到泰国和尚身体上有纹身，多为宗教图腾，也有把佛经、佛像纹上身的。每天清晨，民众都会在寺院门口沿街排队，等候和尚化缘。和尚出来化缘时，百姓草席铺地，拖鞋跪拜，然后亲手把准备供奉的食物放到和尚的胸前挂着的钵盂中，僧人是不会用手接过来的。以前，钵盂只允许放食物，钱和珠宝都是被禁止的，而现在，食物、零食、甚至钱财都允许放入钵盂中。
泰国的和尚，每天只吃两餐：早上八点吃一餐，中午十一点半吃一餐，过午不食，但可以喝水。从阴历八月十六到十一月十五，这三个月内为“守夏节”，僧侣不许出门，只能在寺院中坐禅，等待施主上门来布施斋饭。到了十一月十五“解夏节”以后，就又可以沿门托钵了。托钵僧出门，穿黄色僧袍。僧袍连束胸束腰一共六件，化斋的盂钵，装在一个袋子里，用布带挂在肩上，藏在僧袍内的右腋下;背一个包袱，里面是一块毛毯，以备席地而坐或早晚天气突然转凉的时候可以披一披;带一把红色布伞，天黑了，不论走到什么地方，只要把伞一张，就可以席地过夜。
有的和尚，还保留吃槟榔的习惯，手提一个小袋，那就是槟榔袋，里面装的，不是数珠，而是槟榔。男人成家前去当和尚,不仅有法律规定,也很有“民意”支持。这是因为,这项措施确实利国利民。男人到了庙里,不管穷人富人,一律平等,每天必须出去化缘。这时你得罪的人,就会趁机整你——故意用剩饭,甚至馊饭打发你,你还不能不要。和尚把化缘来的饭,拿回庙里,全倒进一口大缸里,搅拌均匀,每人一钵分食。开始,这样的“百家饭”,是很难下咽的,饿上几天,再难吃的饭,你也得吃,你也会吃。
泰国的和尚自己不生火做饭，一早起来，手托盂钵，先到各村寨去“化斋”。因为当地人都认为：如果一早碰见和尚，就能给自己和全家带来一天的好运，因此善男信女们，特别是有钱的富人，大都一清早就在自家门口准备好斋饭，等和尚们上门来求布施。斋饭以大米饭为主，也有米糕，还可以有猪羊鸡鸭鱼虾之类的荤菜和瓜果蔬菜之类。
在泰国，佛教被定为国教，人们信奉佛教。泰国男子到了一定年龄，都要出家当和尚，少则三个月，多则三五年，有的甚至终生为僧。没有当过和尚的男子，不能视为成人，还会被亲戚朋友们看不起，而且也很难找到女朋友。在泰国，法定男女结婚年龄为17岁，婚礼大多按宗教仪式举行，在他们奇特的婚礼仪式上，佛教礼仪表现得异常明显。
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